GRE文章中多見虛擬語氣，而通常虛擬語氣對于我們來說就好像是對于《挪威的森林》中綠子所認為的那樣不知“有何用處”，誰也“教不好”。

　　下面我們從GRE對于虛擬語氣考察的形式和含義兩個方面來看虛擬語氣。

　　一、虛擬語氣的形式

　　傳統(tǒng)語法書通常會把虛擬語氣講得很復(fù)雜，分成很多種類，但是GRE閱讀中較為常見的虛擬語氣形式只有如下三種：

　　If+主語+did+賓語，主語+would do+賓語。

　　If+主語+had done+賓語，主語+would have done+賓語。

　　Had+主語+done+賓語，主語+would have done+賓語。

　　以上三種形式只要求在文章中見到可以識別出來即可，不要求區(qū)分過去情況取反還是現(xiàn)在情況取反。

　　二、虛擬語氣的含義

　　關(guān)于虛擬語氣的含義，大家只需要知道虛擬語氣中表達的含義與現(xiàn)實情況直接取反。通過這種與現(xiàn)實取反的手法來反襯對現(xiàn)實情況的強調(diào)。同時，虛擬語氣中的would并非表示一種可能性，僅僅在虛擬語氣的句子中充當(dāng)一個起時態(tài)作用的語法符號。

　　【例句1】Although the new, improved bicycle had appealed immediately to a few privileged women, its impact would have been modest had it not attracted a greater cross section of the female population.

　　【解析】根據(jù)形式判斷，本句話從第二個逗號開始便是虛擬語氣，句子本身是說“its impact would have been modest”(自行車的影響很小)，則現(xiàn)實情況是說影響很大;“had it not attracted a greater cross section of the female population”(如果沒有吸引更多階層的女性)，現(xiàn)實情況應(yīng)為吸引了很多階層的女性。故意寫一個假想中如果沒有影響女性，所以影響力就小，故意反襯出其實影響女性后，它的影響力很大。

　　【譯文】盡管新的、改良后的自行車立刻吸引了少數(shù)特權(quán)階級的女性，但是自行車的影響時很微弱的如果沒有吸引更多階層的女性的話。

　　【例句2】These points may seem obvious, but had Martin given them more attention,his analysis might have constituted a more convincing rebuttal to those criticswho dismiss Douglass’ ideology as a relic of the past.

　　【解析】but之后的內(nèi)容為虛擬語氣，句子本身是在說如果Martin關(guān)注到一些觀點則會對反對者構(gòu)成有力的反駁，則現(xiàn)實情況應(yīng)為Martin沒有關(guān)注到這些點因而沒有對反對者構(gòu)成反駁。通過虛擬語氣的手法來反襯Martin犯的錯誤。

　　【譯文】這些觀點看起來是很明顯的，但如果Martin能給予他們更多的關(guān)注的話，就會對那些認為Douglass的思想是過時的而忽略他的批評者構(gòu)成有力的反駁。

　　“渡邊君，你能夠完整地解釋出英語現(xiàn)在虛擬語氣和過去虛擬語氣的區(qū)別?”綠子突發(fā)奇想。

　　“我想沒問題。”

　　“那我問你一句，這東西在日常生活中有何用處?”

　　“日常生活中有何用處倒談不上多少。”我說，“不過我想，與其說具體有何用處，莫如說它是一種訓(xùn)練，訓(xùn)練我們更加系統(tǒng)地把握事物。”

　　綠子認真地沉思良久。“你這人不簡單。”